【醫學新發現】頭頸癌全球趨勢分析 中大研究：女性發病率上升趨勢更普遍

香港中文大學（中大）醫學院與多個國際學術機構合作，進行一項全球流行病學研究，揭示頭頸癌的發病率存在顯著的地域、年齡及性別差異。研究結果顯示，本港頭頸癌的整體發病率高於全球平均水平，而全球女性的發病風險正呈現上升趨勢。這項發表於國際醫學期刊《MedComm》的研究，為全球防治頭頸癌提供了最新指引，並呼籲各地應因地制宜，採取跨學科協作模式，特別是針對女性發病風險的上升，制定更精準的防治方案。

頭頸癌是全球第六大常見癌症，主要影響口腔、喉嚨、鼻咽等多個部位。2022年，全球約有947,211宗新發病例，佔當年全球新發癌症病例的5%。香港每十萬人約有11宗新發病例，發病率顯著高於全球平均的每十萬人9.8宗，其中男性發病率尤其突出，約為女性的三倍。研究指出，吸煙、飲酒、嚼檳榔、職業健康危害、EB病毒及HPV感染是主要的風險因素。其中，吸煙被證實是與頭頸癌發病率高度相關的風險因素，不論性別及年齡組別均是如此。

研究進一步分析發現，發病率的巨大地區差異與多種生活習慣及代謝風險密切相關，例如與吸煙、飲酒、不健康飲食、糖尿病及血脂異常等不良習慣的流行率呈一致趨勢。在國家層面，大洋洲西南的島群美拉尼西亞及孟加拉的發病率最高。50至74歲年齡組別是頭頸癌的高發群體，其發病率約為15至49歲年齡組別的八倍。

全球頭頸癌的發病趨勢各異，部分國家發病率顯著上升，包括西班牙、意大利、印度、英國及中國；而土耳其、以色列、馬耳他、瑞士及丹麥等國家則呈顯著下降趨勢。值得注意的是，人類發展指數（HDI）較高的國家，頭頸癌發病率相對呈較明顯的下降趨勢，這可能與當地居民對生活質素的關注、健康教育的普及以及嚴格的煙草控制政策有關。相反，在大洋洲和歐洲等吸煙率較高的地區，發病趨勢則顯著上升。

在性別分析方面，女性發病率的上升趨勢較男性更為普遍。有14個國家錄得女性發病率趨升，而男性發病率上升和下降的國家數量則較為平均。西班牙、英國及印度是女性發病率升幅最高的地區。有歐洲研究顯示，這可能與女性感染HPV及女性吸煙人數上升有關。此外，在印度、哥倫比亞及英國等地，青年群組的發病率亦顯著上升。

中大醫學院的學者強調，頭頸癌發病率及風險因素的地域差異，印證了因地制宜制定預防策略的必要性。加強HPV防控、推廣健康生活習慣、加強感染預防與病毒監測，以及利用跨學科模式進行治療與預防，對於減輕全球疾病負擔至關重要。研究團隊特別呼籲，為應對女性發病率上升的趨勢，必須制定更精準的介入措施，並深入研究其背後原因。

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