培訓耆健大使增強社區承載力 時間銀行制度鼓勵長者加入義工行列
隨著香港人口老化,社區安老服務面臨龐大的需求。一班精靈活潑的退休人士,怎樣藉著義工服務幫助有需要的長者,成為社區重要的人力資本?由香港大學秀圃老年研究中心主辦的「賽馬會齡活城市計劃-耆健大使培訓計劃」,培訓義工了解認知障礙症、抑鬱症及衰老的健康知識,再將資訊帶入社區,推廣長者及年齡友善城市概念。
香港大學秀圃老年研究中心前助理教授(研究)盧施羽博士指出,銀髮族不但充滿活力,而且大部分也很願意學習新事物,因此引發團隊構想「耆健大使培訓計劃」,利用這股力量填補社會不足,同時鼓勵更多退休人士投入社區服務,強健身心。60多歲的Sam是其中一位「耆健大使」,自退休後便在社區中心做義工,平時接觸很多長者,對認知障礙症有興趣,加上認同計劃的理念,因此報名參加。
專業深度培訓 針對照顧者的情緒支援
「耆健大使培訓計劃」分為3個範疇,包括體能健康、認知健康及情緒健康的培訓,由經驗豐富的專業人士擔任導師,向長者義工提供各12小時的訓練。在課堂中不但有書面教材,義工亦會進行角色扮演,模擬真實場景照顧服務對象。計劃實行至今,已訓練超過200位「耆健大使」,於東區、南區及黃大仙區的社區團體擔當義務顧問。
比起以往參加的義工服務,Sam認為「耆健大使培訓計劃」更具專業性,能獲取深度知識。「我們不但認識不同階段的認知障礙症及溝通技巧,最特別的是針對照顧者的情緒支援。因為很多照顧者也不懂如何處理突發情況,又要24小時貼身看顧患者,負擔十分大。『耆健大使』可以傳遞正確的資訊,幫助照顧者減輕壓力,充實社區照顧的承載力。」
時間銀行獎賞制度 提高長者社區參與度
為了提高長者參與義工的動力,計劃採用了「時間銀行」獎賞制度。盧博士表示參考了很多歐美國家的做法,認為此制度既增加參與義工服務的動力,又可以將換來的獎賞分享給朋友及服務對象,一傳十十傳百,對長者維持健康積極的生活大有幫助。以Sam為例,他已累積逾100時數,並成功換領社企的曲奇餅,再分享予服務對象,回饋社會。
「耆健大使」只需下載相關手機應用程式,即可瀏覽及申請義工服務、檢查時數及換取獎賞。Sam形容這個手機應用程式就像一份義工履歷表,社福機構可以見到大使的資格認證及服務經驗,提高配對的準確度及效率。「例如申請擔任護理員助理時,僱主見到我完成認知障礙培訓會更有信心,間接鼓勵更多長者加入義工行列。」
籲銀髮族勇於挑戰 發掘生活樂趣
經過一連串的培訓及服務實踐後,Sam更體會到做義工的好處及退休人士對社會的獨特價值。「我得到了很多新知識,可以幫到更多有需要的人,心情也自然變好。」他提出即使某些銀髮族教育水平不高,仍有許多義工服務可以做,例如上門探訪獨居長者、打電話慰問服務對象、在社區中心表演等,鼓勵更多長者善用退休生活,享受當中的樂趣。
退休人士參與義務工作 填補社區安老服務不足
盧博士認為退休人士是社會的重要人力資本,善用這班有心有力的長者義工可提升勞動力,長久下去更可填補社區安老服務的不足。她引述美國一項研究,做義工能減低孤獨感及患上抑鬱症的機會,死亡風險更比沒有做義工的人低,實踐健康老年化。「退休人士參與義務工作可以擴闊社交圈子,增加接收資訊的渠道,從而與社會聯繫,逐步令香港成為長者及年齡友善城市。」